¿Qué pasaría si te dijeran que parte del genio más famoso del siglo XX fue, en realidad, dos personas?

Durante décadas, el nombre de Albert Einstein ha sido sinónimo de genialidad. Pero pocos conocen la historia de Mileva Marić, una mente extraordinaria que compartió con él algo más que amor: compartieron fórmulas, ideas… y quizás, los orígenes de la Teoría de la Relatividad. Su historia es la de una mujer brillante, silenciada por una época que no permitía que el talento femenino brillara con nombre propio.

Una mente brillante nacida en la sombra

Mileva Marić nació en 1875 en Titel, entonces parte del Imperio Austrohúngaro (actual Serbia). Desde muy joven demostró habilidades excepcionales en matemáticas y física, materias que pocas mujeres tenían siquiera permitido estudiar.

A los 20 años, ingresó al Instituto Politécnico de Zurich, una de las pocas universidades europeas que aceptaban mujeres. Era la única alumna en su clase de física y matemáticas, enfrentando un ambiente hostil, cargado de prejuicios. Pero Mileva no se rindió. Su pasión por la ciencia la sostenía.

El encuentro con Einstein

Fue allí, en Zurich, donde conoció a un joven estudiante con ideas revolucionarias: Albert Einstein. Entre ellos nació una conexión inmediata, tanto intelectual como emocional. Discutían teorías, resolvían ecuaciones juntos y se convertían en colaboradores naturales. Muchos de los trabajos de Einstein en sus primeros años contienen trazas del estilo y enfoque que caracterizaban los apuntes de Marić.

Pero su historia de amor comenzó envuelta en conflicto: antes de casarse, tuvieron una hija llamada Lieserl, cuyo destino es todavía un misterio. Algunos creen que fue dada en adopción; otros, que murió muy pequeña. Lo cierto es que desapareció del registro público. La maternidad forzada, el estigma social y las limitaciones académicas pusieron una enorme carga sobre los hombros de Mileva.

Sacrificar el futuro por amor

En 1903, Mileva y Albert finalmente se casaron. Mientras él comenzaba a ganar notoriedad en la comunidad científica, ella dejó sus ambiciones académicas para ocuparse de la casa, criar a sus hijos y hasta alquilar habitaciones para sostener la economía familiar.

Las cartas de la época muestran que Mileva continuó colaborando intelectualmente con Einstein. En más de una ocasión, él se refiere a “nuestro trabajo” o “nuestro artículo”. Algunos investigadores creen que Marić contribuyó directamente a los célebres trabajos de 1905, el “Annus Mirabilis” en que Einstein publicó su teoría especial de la relatividad, el efecto fotoeléctrico y la equivalencia masa-energía.

Sin embargo, su nombre jamás apareció en las publicaciones. Como muchas mujeres de su tiempo, su talento fue invisibilizado.

La humillación hecha rutina

Con los años, el matrimonio se deterioró. Albert se volvió cada vez más distante y, eventualmente, inició una relación con su prima Elsa, con quien más tarde se casaría. La ruptura fue dolorosa y humillante.

Antes del divorcio, Einstein le envió una carta a Mileva con una lista de condiciones abusivas si quería continuar viviendo en la misma casa. Entre ellas se incluían:

• Que su ropa estuviera en orden y le sirviera tres comidas al día en su habitación.
• Que su dormitorio y su escritorio no fueran tocados por nadie, excepto él.
• Que renunciara a toda relación personal con él, salvo por apariencias sociales.
• Que no le exigiera sentarse juntos, viajar juntos o acompañarla a ningún sitio.

Estas exigencias, más propias de un contrato de servidumbre que de una relación de pareja, muestran el trato desigual que Mileva recibió incluso dentro de su propio hogar.

Después del genio

El divorcio se formalizó en 1919. A modo de compensación, Einstein accedió a cederle el dinero del futuro Premio Nobel —aún no otorgado— para que pudiera cuidar de sus hijos. Efectivamente, cuando lo ganó en 1921, cumplió su palabra. Pero el daño ya estaba hecho.

Mileva nunca volvió a ejercer como científica. Se dedicó de lleno a cuidar a sus dos hijos, en especial a Eduard, quien padecía esquizofrenia y pasó largos años internado. La vida fue dura: entre penurias económicas, soledad y una salud frágil, Mileva terminó sus días en el anonimato. Murió en 1948, sin homenajes ni reconocimientos.

¿Fue ella coautora de la teoría de la relatividad?

Este sigue siendo uno de los grandes debates sin resolver de la historia de la ciencia. Existen investigadores que afirman que Mileva fue mucho más que una simple compañera: fue coautora intelectual de algunos de los trabajos más importantes de Einstein.

Entre los indicios:

• Las cartas de Einstein donde se refiere a "nuestro trabajo".
• Testimonios de amigos cercanos que mencionan que ella lo ayudaba con las matemáticas.
• El hecho de que Mileva obtuvo calificaciones más altas que Albert en materias técnicas como análisis matemático.
• La extraña desaparición de todos sus apuntes y cuadernos tras el divorcio.

¿Colaboradora intelectual ignorada? ¿Científica coautora silenciada? Tal vez nunca lo sabremos con certeza. Pero lo que sí está claro es que el genio de Mileva no fue una invención de sus defensores. Fue real, y fue brillante.

Una historia que sigue resonando

El caso de Mileva Marić es un espejo de muchas otras mujeres brillantes que fueron opacadas por el patriarcado de su época. Es la historia de una mente formidable que fue relegada al segundo plano por amor, por maternidad, por las estructuras sociales que exigían silencio.

Hoy, a más de 75 años de su muerte, su nombre comienza a recuperar espacio. Existen documentales, libros y ensayos que buscan devolverle el lugar que merece en la historia de la ciencia. No como “la esposa de Einstein”, sino como Mileva Marić: matemática, física, madre, mujer de ideas extraordinarias.

Porque si queremos una historia justa, también debemos contar las voces que fueron silenciadas.